【海外观察】消失的教材：科技驱动教育的未来，
美国Quartz新闻网站发布名为《Collegetext books are going the way of Netflix》报道（以下简称报道），其中分析，平均而言，美国大学生每年最多花费约1200美元的教材费用，而美国以外的大学生，每个学期在教材上的花费也都需要250美元。报道认为，这笔花销是没必要的。
同样，根据外媒之前的报道，加拿大亚岗昆学院为了让纸质教材更加绿色使用。校方一方面设立“教材投放箱”，让纸质教材多次利用，另一方面将工作重点放在研究电子教材建设、使用、推广上。
据统计，在2014秋季学年，亚岗昆学院已有200门课程（占总课程278项的72%）提供电子教材，有1万名学生购买下载了电子版教材。这1万名学生购买电子教材的费用共约250万加元，比购买传统印刷版的教材节省了100万加元。
按照计划，亚岗昆学院的所有学生今年都会使用电子教材。除此之外，报道披露，教材的出版商为了避免教材二次利用，减少自身利润，会让作者不定期地更新版本，以便重新出版，减少旧版本在市做法被很多学生认为场上的流通。但这种是不公平的骗局。所以，很多学生通过在线二手书市场、借阅书籍或是非法下载等做法获得教材资源。
纸质教材的不便于携带同样给学生带来了很多的困扰。现在美国部分大学经济学使用的《经济学导论》的教材比一些智能手机费用还高，而且足足有800页纸，很不方便学生携带和阅读。
基于上述几个问题，报道认为，对于下一代大学生而言，可能不久之后纸质版的教材像是如今的磁带和蓝光，终将被淘汰。
老师如何适应新技术？
世界上规模较大的教科书生产厂商之一Pearson，一直在提供数字版本的教材，这些教材和电子书一样的简单。但产品功能明显不同，学生不需要单独购买一本书，而是需要支付一个学期的订阅软件费用，即可以在任何设备上使用。Pearson全球产品负责人TimBozik说，未来的教科书不仅仅是阅读教材，学生必须观看视频并完成学习。视频和互动作品不仅仅是重复阅读材料，而是以这些方式来创新学习方法。学生完成材料的程度也决定了他们进步的速度。
Pearson的David Alexander预测，下一代的新产品将只保留《经济学导论》的一半文字。教材上会出现较少的文字，更多的互动练习、视频和动画，这也意味着学习过程中的阅读量减少。
亚岗昆学院对电子教材使用的跟踪研究发现，使用电子教材的学生获得成功的机会更大。在2014秋季学期，该学院的200门课程首次采用电子教材，与前一学年相比，同一门课程中学生不及格率下降了2%（321名学生），获得“A”或“B”的学生增加3.9%（630名学生）。上述提到的《经济学导论》在前期调研中发现，学生们会比传统的书籍更好地理解经济学。Pearson认为，新形态的电子教材亟待解决的问题是新教材如何改变学习——如何改变学生学习以及教师教授的方法。
哥伦比亚商学院院长Hubbard认为，将教材数字化、电子化之后，教师应该做的不仅仅是知识的传播和教授，更应该注重媒介自身在传播上的作用。他和O‘Brient在过去三年做的主要工作是将其经典的教材转化为电子教材。工作的第一步便是确定什么样的知识是适合文本传播，什么样的知识更适合视频或互动。第二步是，花费大量的时间向教授和学生测试这本电子教材。
但质疑电子化教材的声音还有很多。
一是电子化的传播方式是否适用于所有的学科。目前为止，社会学、心理学和环境科学已经开始逐步淘汰纸质版的书籍，但对于经济学而言，主要依赖数字和图表的数据呈现，所以经济学学科教材是否适用于电子化传播，目前还没有大规模实践的成功案例。
二是教师是否能接受远程的挑战。南洋女子中学在中一至中三这三个年级都普及了iPad电子化课堂教学。首先将学生的课本转化为电子课本，这个电子课本不只是停留于纸质教材的电子文本形态，而是将学生每一课每一章节内容，按照学案模式，集教材文本、拓展链接资料、检测试题、在线答疑于一体，构建起教学互动的多媒体学习平台。这样一来，教师和学生有更多时间思考更深层次的问题，师生发问的质量提升了，讨论自然也更深入。在实践中，校方发现，如何将科技和教学完美融合，怎么样才能根据据学生的学习需求，运用科技的辅助，设计配套学习，这对老师提出了更大的挑战。
报道中具体采访到了一位在数字交互教材上完成德克萨斯A&M大学的经济与计算机科学专业的两门课程的Jerry Ramirez。他认为，目前还是存在技术困难的问题，比如说系统崩溃，教授并不知道该怎么办？这也是电子化教材推广中所遇到的第二个难题。
今年3月发布的《2017新媒体联盟中国高等教育技术展望：地平线项目区域报告》（以下简称《地平线报告》）也将教师的挑战列为九大严峻挑战之一。同时认为，事实上，教师角色可能远没有一个标准化的答案，教师需要根据课程内容、教学方法、知识特点、学习资源、教学工具等因素，不断地调整自己的角色和定位，才能真正提升教育教学的效率和效果。因此，如何重塑教师的角色，将成为中国乃至全球高等教育技术应用中的严峻挑战。
未来：人工智能引入教科书
《地平线报告》预测，在未来四到五年内，以可视化技术（如立体显示和全息显示）和人工智能为代表的创新性技术，将为教育领域带来新的想象空间。这些技术虽然目前在教育领域中缺乏有实用价值的应用案例，但在可预见的未来，其必将在教育领域中发挥巨大的作用。
Pearson最近与IBM Watson合作，将人工智能引入教科书。当学生遇到不懂的问题，人工智能就会充当“虚拟导师”的作用，给予学生补充阅读和额外的测试。Pearson负责人认为，这将会是未来教材的理想状态。
未来教材还会将大数据融入到教材制作之中。教材通过跟踪学生阅读时间，每页花费多长时间，重点关注哪部分知识点。这样老师或是系统并不仅仅提供教材大纲，而是直接推荐给学生定制化的书单。老师还可以调整教材，从而使得学生更有效学习。Pearson还鼓励老师分享自己的教学案例，并与世界各地的教师分享自己的教学经验。